অথচ, সংগ্রাম করে পাওয়া সুযোগ কত সুন্দরভাবে লুফে নিলেন এই দুজন। শ্রীলংকার বিপক্ষে প্রথম টি-টোয়েন্টিতে ২০৬ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়ায় জয়ের কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিল বাংলাদেশ। হার দেখে মাত্র ৩ রানে। ৬৮ রানের মধ্যে ৪ উইকেট হারানো দলকে এতদূর নিয়ে আসার কারিগর মাহমুদউল্লাহ ও জাকের। পাঁচে নেমে ৩১ বলে ৫৪ রান করেছেন অভিজ্ঞ মাহমুদউল্লাহ। আর ৩৪ বলে ৬৮ রান করে একেবারে শেষ মুহূর্তে আউট হয়েছেন জাকের।

আগামীকাল শনিবার সিরিজের শেষ ম্যাচ উপলক্ষে সংবাদ সম্মেলনে আসা বাংলাদেশের প্রধান কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহের কণ্ঠেও ঝড়ল এই দুজনের প্রশংসা। মাহমুদউল্লাহকে নিয়ে হাথুরুসিংহে বলেন, ‘সে অনেক অভিজ্ঞতা যোগ করছে। সে যেভাবে বিপিএলে খেলেছে, আমাদের সবাইকে দেখেছে… অনেক স্বাধীনতা নিয়ে সে খেলছে এখন। আমি তাকে যখন (ভারত) বিশ্বকাপে দেখেছি, সে নিজের খেলা নিয়ে খুব স্বচ্ছন্দ্য বোধ করছিল। সে এখন সুন্দর খেলছে।’

জাকেরকে নিয়ে হাথুরুর ভাষ্য, ‘সে কী করতে পারে, সেটি দেখে ভালো লাগছে। তার খেলা খুব বেশি দেখার সুযোগ হয়নি। শুধু এবারের বিপিএলেই দেখেছি। …সেই খুবই শান্ত। বিপিএলে দেখা এটাই মনে হচ্ছে আমার। এই জিনিসটা খুব ভালো লেগেছে। আপনি যখন পাঁচ-ছয়-সাতে ব্যাটিং করবেন, তখন আপনার এই গুণ দরকার।’