স্বাধীনতার আগে বাংলাদেশ ছিল পাকিস্তানের অংশ। ‘পূর্ব পাকিস্তান’ নামে এই জনপদকে তখন ‘বোঝা’ মনে করতো তৎকালীন শাসকগোষ্ঠী।

সময়ের পরিক্রমায় সেই ‘বোঝা’র জনপদ এখন উন্নতির নানান সূচকে ছাড়িয়ে গেছে পাকিস্তানকে।

বাংলাদেশের এ অভূতপূর্ব অগ্রগতিতে ‘লজ্জা’ পান বলে জানিয়েছেন পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী শেহবাজ শরিফ। সেদেশের ব্যবসায়ী নেতাদের সঙ্গে বুধবার (২৪ এপ্রিল) এক মতবিনিময় সভায় এ কথা জানান তিনি। খবর ডন অনলাইনের।

স্বাধীনতার পর থেকে বাংলাদেশ ব্যাপক উন্নতি করেছে, এমনটাই মনে করেন শেহবাজ শরীফ। ব্যবসায়ীদের সভায় তিনি বলেন, ‘১৯৭১ সালের আগে পাকিস্তানের অংশ ছিল বাংলাদেশ। আমি খুবই তরুণ ছিলাম। আমাদের বলা হতো বাংলাদেশ আমাদের ওপর একটি বোঝা। আজ সবাই জানেন অর্থনৈতিক দিক দিয়ে ওই বোঝা কোথায় পৌঁছে গেছে। দেশটির উন্নতির দিকে তাকালে আমি লজ্জিত হয়। কারণ, বাংলাদেশ এগিয়ে গেলেও পাকিস্তান এখনও অনেক পিছিয়ে আছে।’

এদিন নতুন প্রধানমন্ত্রীকে দেশটির বিভিন্ন প্রদেশের ব্যবসায়ী নেতারা চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের সঙ্গেও ব্যবসাবিষয়ক আলোচনা শুরুর তাগিদ দিয়েছেন।

শেহবাজ শরীফের সঙ্গে বৈঠকে পাকিস্তানের বৃহত্তম ব্যবসায়িক সংগঠন আরিফ হাবিব গ্রুপের প্রধান আরিফ হাবিব বলেন, ‘ক্ষমতায় আসার পর আপনি কয়েকজনের সঙ্গে হাত মিলিয়েছেন। যার ভালো ফল পেয়েছেন। তাতে আমরা অগ্রগতি লাভ করেছি। আমি আপনাকে আরও কিছু লোকের সঙ্গে হাত মেলানোর পরামর্শ দিচ্ছি। তার অন্যতম ভারতের সঙ্গে বাণিজ্য শুরু হোক। এটা আমাদের অর্থনীতিকে ব্যাপকভাবে উপকৃত করবে।’

শেহবাজ শরীফকে আরিফ হাবিব আরও বলেন, ‘আদিয়ালা কারাগারে থাকা ব্যক্তির (পিটিআই নেতা ইমরান খান) সঙ্গেও আপনার হাত মেলানো উচিত। এসব স্তরে বিষয়গুলো ঠিক করার চেষ্টা করুন। আমার বিশ্বাস, আপনি এটি করতে পারবেন।’

চলতি বছরের ফেব্রুয়ারিতে পাকিস্তানে জাতীয় পরিষদের নির্বাচন হয়। এই নির্বাচনের মাধ্যমে দ্বিতীয়বারের মতো পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী হন শেহবাজ শরীফ।

গত কয়েক বছর ধরে পাকিস্তানের অর্থনৈতিক পরিস্থিতি নাজুক অবস্থায় রয়েছে। এই পরিস্থিতি পরিবর্তনের জন্য শেহবাজ শরীফের ওপর চাপ রয়েছে।